Pau Tarbes, vertige à 80 ou 90 km/h

Deux villes distantes de 45 km ont tout pour s'entendre. Et pourtant... Deux départements et deux régions sèment la pagaille. Parfois, la décentralisation rend fou.

Tarbes, ville de 41 000 habitants, a la chance d’avoir une filière universitaire en sport (STAPS) et un magasin de musique spécialisé dans les instruments à vent. Pau, ville de 77 000 habitants, abrite une enseigne célèbre de matériel high-tech ainsi qu’un musée des beaux-arts rénové en 2019. Distantes de 45 km, elles se complètent si bien que les usagers naviguent de l’une à l’autre. Ils ignorent que sur la route, ils traversent trois fois la frontière.

Tarbes est la préfecture du département des Hautes-Pyrénées, laquelle appartient à la Région Occitanie. Pau est la préfecture du département des Pyrénées-Atlantiques, laquelle fait partie de la Région Nouvelle Aquitaine. Sauf qu’entre Pau et Tarbes, les départements s’emmêlent. Deux enclaves des Hautes-Pyrénées dans le département des Pyrénées-Atlantiques font valser les chiffres 64 et 65 : voir la carte Openstreet Map ici.

En juillet 2020, le Conseil départemental des Hautes-Pyrénées vote le retour de la limitation à 90 km/heure sur la route départementale 817 qui relie Tarbes à Pau. Mais pas le département des Pyrénées-Atlantiques qui attend avec sagesse l’avis de la commission départementale de la sécurité routière. Résultat : sur treize km de chaussée, la vitesse maximale autorisée change douze fois ! Et ce, alors que la route ne traverse aucune commune. 70, 80, 90 km/h… Les panneaux de signalisation défilent, parfois à une distance de 500 mètres, hypnotisant le conducteur. Regarder les panneaux ou la chaussée, il faut choisir.

Il existe bien une autoroute, l’A64, mais celle-ci contourne Pau par le nord et Tarbes par le sud, avec un itinéraire sinueux à souhait et un péage à 2,80 € qui dissuade tout voyageur avisé de l’emprunter.

Quant à la voie de chemin de fer, elle fait un large détour au sud via la ville de Lourdes, soit un trajet de 65 km qui s’effectue en 50 minutes… en TGV. Opter pour le roi de la vitesse et mettre près d’une heure pour relier deux villes distantes de 45 km : tel est le sacerdoce du voyageur SNCF.

Et l’autocar ? La Région Occitanie se dévoue : elle propose 6 trajets quotidiens dans chaque sens entre les deux villes depuis le 1er septembre 2020 (contre 8 trajets jusqu’au 31 août 2020 : vive l’amélioration du service public des transports). À Pau, l’autocar N° 966 fait le tour de la ville pour desservir l’université ; puis il fait halte une douzaine de fois avant de rejoindre la place de Verdun à Tarbes 1 h 20 plus tard.

Cerise sur le gâteau : la région Occitanie a fixé les horaires de telle manière que toute correspondance devient impossible. Ainsi, un étudiant habitant à Oloron-Sainte-Marie (sud de Pau) et voulant rejoindre Tarbes le lundi matin se retrouve le bec dans l’eau : son train arrive à 8 h 31 à Pau ; l'autocar pour Tarbes part à 8 h 32 dans la cour de la gare. Quant au TER de début d’après-midi, il arrive à Pau à 13 h 40 quand l’autocar pour Tarbes s’élance à 13 h 30. Ça c’est de l’intermodalité !

Route dans limitation de vitesse

Et l’avion ? Trois villes distantes de moins de 50 km, Pau, Lourdes, Tarbes, s’enorgueillissent d’avoir chacune leurs pistes d'atterrissage : deux aéroports (Uzein, Ossun) et un aérodrome (Laloubère). Sauf que les avions n’assurent pas (encore) les rotations entre les trois. Par souci d’écologie ?

En attendant que les élus de deux régions, deux départements et deux agglomérations accordent leurs violons, Palois(e)s et Tarbais(e)s vont et viennent sur la D817 en se frottant les yeux à la vue du panneau le plus énigmatique de France : un 90 barré en pleine ligne droite. En Hautes-Pyrénées, un président de conseil départemental a inventé la route où toute limitation de vitesse a disparu (1).

Du côté de Tarbes, on délibère à tombeau ouvert.

Juana Canard     

• En juillet 2020, le Conseil départemental des Hautes-Pyrénées s'est assis sur l'avis négatif de la Commission départementale de sécurité routière : il a remis des tronçons de la D817 à 90 km/heure. En particulier à la sortie ouest de Tarbes où la circulation est dense, les carrefours nombreux et dangereux. Comprenne qui pourra.

(1) Un 90 barré de couleur grise signifie, selon le Code de la route, que la limite de vitesse passe à 80 km/h. Il n'est pas certain que les automobilistes saisissent une telle subtilité en passant devant le panneau.

• Carte Openstreet Map de Pau à Tarbes (carte figurant en haut de l'article)
• Article de la Nouvelle République des Pyrénées du 23 juillet 2020 : Le 64 va rouler au pas du 65.

• Horaires SNCF entre Pau et Tarbes
• Site TER Nouvelle Aquitaine
• Site TER Occitanie
• Réseau d'autocars LiO Occitanie